斷路器的操作過電壓是由于電路中存在電感電容儲能元件，在開關操作瞬間釋放出能量，在電路中產(chǎn)生電磁振蕩而引發(fā)的。而真空斷路器由于具有高速滅弧能力，在切斷電路時，往往在電流過零前被強行開斷，在斷弧瞬間儲藏在負載內(nèi)的電感與電容之間的電磁能量轉換將在負載上產(chǎn)生過電壓，這比一般斷路器要突出，尤其在先斷開相觸頭間，有可能因過電壓引起電弧重燃，而產(chǎn)生更大的過電壓。在感性負載中，這種過電壓幅值高，上升陡度快，頻率也高，這無疑對電動機等感性負載的絕緣是十分危險的，總之，真空斷路器不管出現(xiàn)那種過電壓都會對設備不利，嚴重地威脅著安全生產(chǎn)運行。
真空斷路器在開斷電動機等感性負載時產(chǎn)生的波陡度很大，幅值很高，直接威脅感性負載的匝間絕緣，是造成電動機等設備損壞的重要原因之一，故對真空斷路器操作過電壓抑制措施進行研究是必要的，只有采取適當?shù)谋Ｗo措施，從降低過電壓幅值和波陡度(du/dt)這兩方面考慮，就能有效抑制或減輕其危害，這對廣泛推廣真空斷路器的應用將起到積極的推動作用。目前抑制過電壓的措施有兩種，一種是限制過電壓幅值的避雷器，另一種是降低過電壓振蕩頻率的阻容(R--C)過電壓吸收器。